고혈압이 무릎 연골을 갉아먹습니다 — 국내 연구진이 사이언스에 메커니즘을 밝혔습니다

전남대 류제황 교수와 인제대 전장수 교수 공동 연구팀이 고혈압이 퇴행성관절염을 악화시키는 분자 메커니즘을 국제학술지 사이언스에 발표했습니다. 혈압·체내 수분 조절에 관여하는 뇌 호르몬 바소프레신(AVP)이 고혈압 상태에서 늘어나는데, 건강한 연골에는 거의 없던 바소프레신 수용체(AVPR1A)가 연골이 노화하거나 손상되면 크게 늘어나면서 바소프레신과 결합해 연골을 분해하는 신호를 강하게 만들고 연골을 유지하는 신호는 약하게 만든다는 사실을 확인했습니다. 동물실험에서 AVPR1A를 제거하거나 관련 약물 렐코밥탄을 투여하자 연골 손상이 크게 줄어, 향후 고혈압성 퇴행성관절염을 겨냥한 새 치료제 개발로 이어질 가능성이 제시됐습니다.