미 중간선거, 여야 가리지 않고 "AI 데이터센터 때리기" — 광고비 450억원 넘게 투입

사실

• 1월 이후 주지사·연방하원·상원 선거에서 AI 데이터센터를 언급한 광고에 총 4,500만 달러 이상이 쓰였다. 공화당 측이 2,200만 달러 이상, 민주당 측이 2,100만 달러 이상을 지출해 양당 지출 규모는 거의 비슷했다.
• 다만 광고 편수는 민주당(127편)이 공화당(67편)보다 거의 두 배 많았고, 더 많은 주·선거구에 퍼져 있었다.
• 광고 속 메시지는 여야가 크게 다르지 않다 — “데이터센터가 과도한 세제 혜택을 받고, 전기요금을 끌어올리며, 규제가 필요하다”는 주장을 양쪽 모두 내세운다.
• 데이터센터 언급 광고는 1월에는 손에 꼽을 정도였지만, 6월 62건, 7월 110건 이상, 8월에는 약 164건으로 선거가 다가올수록 빠르게 늘었다.
• 조지아주가 전체 데이터센터 관련 광고비의 약 30%를 차지했다 — 조지아 주지사 선거 한 곳에서만 9편의 광고에 1,280만 달러가 쓰였다. 위스콘신·미시간·오하이오·아이오와·캔자스·텍사스·플로리다 등에서도 관련 메시지가 두드러졌다.
• 6월 로이터·입소스 여론조사에서 미국인 77%가 데이터센터로 인한 전기요금 상승을 우려한다고 답했고, 민주당 지지자 3분의 2, 공화당 지지자 절반이 “우리 지역에 데이터센터가 들어서는 것에 반대하겠다”고 답했다.
• 구체적 사례로, 위스콘신 민주당 주지사 후보 데이비드 크롤리는 물가 부담을 강조하는 광고를, 플로리다 공화당 하원의원 바이런 도널즈는 전기요금 보호를 강조하는 광고를 각각 내보냈다.

해석

여야가 지출 규모는 비슷하면서 같은 논리(“전기요금·세제 혜택”)로 데이터센터를 공격하고 있다는 것은, 이 사안이 더 이상 진영 대립 이슈가 아니라 초당적 유권자 불만에 가깝다는 뜻이다. AI 인프라 확충을 산업 정책으로 밀어붙여 온 것과 별개로, 그 비용 (전력 수요 급증에 따른 요금 인상)이 지역 유권자에게 구체적으로 체감되기 시작했다는 신호로 읽힌다.

민주당이 광고 편수에서 앞선다는 점은, 이 이슈가 특히 경합주에서 정치적 공격 소재로 유용하다고 판단했다는 뜻일 수 있다. 조지아주에 광고비가 집중된 것은 이 주가 AI 데이터센터 신규 건설이 활발한 지역이면서 동시에 경합 선거구가 많다는 사정이 겹쳤을 가능성을 시사한다.

아직 확인되지 않은 것

• 이 광고들이 실제 유권자 표심에 얼마나 영향을 미쳤는지는 이 시점에서 확인할 수 없다 — 중간선거 실제 투표 결과가 나와야 판단할 수 있다.
• “데이터센터가 전기요금을 얼마나 끌어올렸는가”에 대한 구체적 수치나 지역별 데이터는 이 원문에서 다뤄지지 않는다.
• 이 초당적 반발이 실제 데이터센터 관련 규제나 세제 변화로 이어질지는 알 수 없다.

출처

• Voters are fed up with data centers. Both parties are trying to cash in for midterms — NPR/KPBS (2026.09.05)